Sur le Royal Mile, entre le château et Holyrood, la cathédrale Saint-Gilles s'impose avec ses murs de grès sombre et sa couronne de pierre caractéristique. C'est l'un des monuments les plus visités d'Édimbourg — et l'un des moins bien expliqués. On vous dit que c'est gratuit (c'est vrai, avec une nuance), que c'est gothique (c'est vrai, avec un astérisque), et que John Knox y est enterré (pas tout à fait). Avant d'entrer dans la cathédrale Saint-Gilles d'Édimbourg, voilà ce qu'il vaut mieux savoir.

On l'appelle château. C'est en réalité une forteresse-village en colimaçon perchée sur un rocher volcanique, traversée par mille ans d'histoire écossaise. Mon avis honnête sur ce qui vaut le coup, ce qui coince, et ce qu'il faut savoir avant de réserver.

Le palais de Holyrood n'est pas un château de plus sur le Royal Mile. C'est une résidence royale encore active, construite sur les ruines d'une abbaye médiévale — et le décor d'un meurtre particulièrement sanglant que Marie Stuart a failli ne pas survivre. Histoire, infos pratiques et ce qu'on ne vous dit pas dans les guides classiques.

Le Royal Mile est l'artère principale de l'Old Town d'Edimbourg, reliant le château de la ville au palais de Holyrood. C'est le cœur historique et touristique de la capitale écossaise : théâtral, vivant, et différent selon l'heure à laquelle on le parcourt.