Pourquoi Edimbourg aime autant les chiens
A Edimbourg, les chiens ne sont pas seulement des animaux de compagnie. Ils sont des figures de loyauté, de protection, et portent de nombreuses histoires et légendes. En te baladant dans la ville tu t’en rends vite compte : ici, les chiens ont une place à part.
Bobby, le chien le plus fidèle d’Ecosse.
Impossible de parler des chiens d’Edimbourg sans commencer par Greyfriars Bobby.
Bobby était le chien de John Gray, un policier d’Edimbourg au XIXème siècle. A la mort de son maître, enterré dans le cimetière de Greyfriars, Bobby aurait veillé sur sa tombe… pendant 14 ans, jusqu’à sa propre mort.
Que l’histoire soit vraie, embellie ou franchement inventée importe finalement peu. Ce qui compte, c’est ce qu’elle raconte : le lien entre l’humain et l’animal.
Aujourd’hui, une petite statue de Bobby se trouve à l’entrée du cimetière. Les visiteurs lui frottent le museau pour se porter chance, à tel point qu’elle a fini par s’abîmer - comme quoi, les légendes vivantes attirent toujours autant.
Bobby n’est pas seulement une jolie histoire pour les touristes : c’est une figure locale profondément ancrée dans l’identité d’Édimbourg.
Bum, le chien californien adopté par Edimbourg
Contrairement à Bobby, Bum n’a jamais mis les pieds (les pattes ?) à Edimbourg. Son histoire se déroule à San Diego, où ce chien errant est devenu une figure locale pour son caractère amical. Mais Bum est malgré tout présent à Edimbourg : dans le cadre d’un jumelage entre San Diego et Edimbourg, les deux villes ont échangé des statues symboliques. San Diego a accueilli une statue de Bobby, et Edimbourg a reçu une statue de Bum, qui est maintenant au cimetière de St Cuthbert.
Ce clin d’oeil scelle un lien entre deux villes très différentes, réunies autour d’un même attachement aux histoires de chiens devenus des légendes locales.
Le cimetière des chiens du Château d’Edimbourg
A l’intérieur même du Chateau d’Edimbourg, se cache un lieu plus discret, mais tout aussi chargé d’émotions : le cimetière des chiens de la garnison. Situé près du canon Mons Meg, ce petit enclos rassemble les tombes des chiens ayant vécu au château au XIXème et au début du XXème siècle. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ce n’est pas un cimetière symbolique : les pierres portent des noms, des dates, et parfois le régiment auquel appartenait leur maître. Ces chiens étaient pour la plupart des mascottes, ou les compagnons d’officiers stationnés au château.
Un détail discret, presque invisible au premier abord, mais qui rappelle à quel point les chiens font aussi partie de l’histoire militaire d’Edimbourg.
Un des aspects que j’ai préféré à Edimbourg, c’est cette capacité à découvrir des histoires là ou je ne m’y attendais pas. Parfois, au détour d’un cimetière, dans un parc ou en visitant le château. Les chiens d’Edimbourg en sont un parfait exemple, qu’ils soient réels ou légendaires : ils portent un message de fidélité, de liens, de mémoire, et ils ont cette façon très écossaise de vivre dans l’espace public.
Et ce n’est qu’une infime partie de ce que la ville a à offrir. Entre balades, visites culturelles, expériences insolites et découvertes plus discrètes, Edimbourg regorge d’activités qui méritent qu’on prenne le temps de bien les choisir.
➤ Si tu veux aller plus loin et savoir quelles activités faire à Edimbourg, j’ai regroupé les activités que je recommande -et celles que j’éviterais- dans un article dédié, pour t’aider à organiser ton séjour sans te perdre dans des listes interminables
